— Что будет, если я не соглашусь? — дрогнувшим голосом спросила она, хотя догадывалась, что такой вариант вряд ли его устроит.

— Естественно, я не буду вас принуждать, я же давал слово, — пообещал Бушин и перечислил ее перспективы: — Вы будете работать, как и все здесь, не имея никаких привилегий, и лишитесь моего расположения, безусловно.

— Я могу подумать?

— Можете, до завтра.

— Хорошо, я могу идти?

— Ирина Алексеевна, — окликнул он, и Романова обернулась. — Надеюсь, этот разговор останется между нами.

Она лишь молча кивнула и вышла за дверь.

Москва. Управление уголовного розыска

Получив втык от начальства за проваленную операцию, Дымов вернулся в свой кабинет в отвратительном настроении. Он ненавидел работать под чьим-либо руководством и с трудом уживался с начальниками. Только с Зиминой ему удалось более-менее найти общий язык, да и то не сразу Стас смирился с тем, что именно она стала начальником ОВД, а не он.

Так и сегодня, стоя на ковре в кабинете генерала, Дымов еле сдерживался, чтобы не вставить пару ласковых слов, и все-таки сумел совладать с эмоциями. В конце концов, его оправдания не имели никакого значения и по сути Виктор Викторович был прав — преступников упустили, улики не добыли, а уж кто в этом виноват, не так важно.

Стас сел за стол и открыл ноутбук. Весь день он искал информацию по Байдину Глебу Аркадьевичу, коллеге Зиминой и по совместительству любовнику их общей начальницы, но, как назло, ничего, кроме положительных характеристик, не находил — ну просто мечта, а не сотрудник. Пробивать его по своим каналам Дымов не хотел, по крайней мере пока. Это дело было слишком важным и ценным, и он понимал, что должен действовать предельно осторожно, но, как подобраться к нему ближе, Стас еще не придумал.

Где-то под кучей бумаг завибрировал телефон. Пошарив на столе и небрежно отложив некоторые документы в сторону, Дымов взял в руки мобильный и внимательно посмотрел на дисплей.

— Блядь, этого еще не хватало, — негромко выругался и, откинувшись на спинку кресла, все же принял вызов. — Да.

— Пожалуйста, помогите — раздался взволнованный мужской голос на другом конце провода.

— Что случилось? — спокойно спросил Стас, но внутренне напрягся. Резко выпрямился и облокотился на стол.

— Они меня убьют, — заикаясь, произнес Рома. Он был так сильно напуган, что просто не мог говорить внятно.

— Кто?

— Эти люди из клуба.

Дымова начинала нервировать вся эта ситуация. Вытягивать каждое слово клещами он не собирался.

— Или ты сейчас нормально объясняешь, что произошло, или разбирайся сам, — предупредил так, что сомневаться не приходилось.

— Они заподозрили меня в сливе, — голос звучал все так же прерывисто, будто за парнем кто-то гнался.

— Как ты это понял?

— Мне назначили встречу сегодня вечером.

Такой ответ Стаса не убедил. Мало ли для чего он им понадобился… Очевидных поводов, чтобы бить тревогу, не было.

— И че? Может, они хотят передать тебе новый заказ.

— Нет, заказы приходят в сообщениях. Эти люди никогда не приезжают лично, — пояснил Рома.

Дымов замолчал на несколько секунд, обдумывая полученную информацию и прикидывая в голове дальнейший план действий. Будь на месте Куликова любой другой, Стас не стал бы даже продолжать разговор — плюнул бы и занялся своими делами, но Рома являлся Таниным сыном, и только это его спасало. Дымов просто не мог поступить иначе, и сам ненавидел себя за слабость.

— Помогите, мне страшно.

— Ты знал, на что шел.

— Я не думал, что все так… Пожалуйста… Я… — отчаянно зарыдал парень, всхлипывая практически после каждого слова.

— Заткнись и слушай меня внимательно, — отрезал Стас, не желая больше слушать это нытье. — Через два часа ты должен быть на том же месте, с вещами.

— Я понял, спасибо, — оживился Рома.

— Жди меня там, я что-нибудь придумаю.

Московская область. БО «Васильки»

После нескольких часов, проведенных в одиночестве, Романова была выжата, как лимон, мозг просто плавился от избытка мыслей, но решение так и не находилось. Осознав, что больше так продолжаться не может, она покинула спальню и, сделав несколько шагов, постучала в дверь, но Тимура не оказалось в комнате.

Чувствуя приближающуюся паническую атаку, вышла на воздух, чтобы хоть как-то охладить не справляющийся с нагрузкой мозг, и опустилась на скамейку в отдалении от главного корпуса.

Вечерняя прохлада подействовали отрезвляюще. Глубоко вдыхая свежий, обжигающий легкие воздух, Ира ощущала, как становится лучше. Озираясь по сторонам, искала Громова — ей очень нужно было с ним поговорить.

Увидев, как он вошел на территорию через центральные ворота, Романова поднялась на ноги, пытаясь привлечь к себе внимание, но Тим ее не заметил, быстрым шагом направился в здание.

— Тимур!

Громов остановился и, окинув ее взглядом, сменил траекторию движения.

— Привет, — Ирина улыбнулась помимо воли.

Взлохмаченные влажные волосы делали его похожим на озорного мальчишку, на хулигана из соседнего двора.

— Я из конюшни, — коротко пояснил Тим, перехватив ее оценивающий, заинтересованный взгляд.

Весь день он никак не мог найти себе место, нехорошее предчувствие не отпускало, а после того, как управляющий вызвал Романову к себе, и вовсе раздулось до огромных масштабов бедствия. Не придумав ничего лучше, Тимур отправился на конюшню, чтобы отвлечься от своих переживаний, но даже длительная непрерывная скачка галопом не сумела вытеснить тяжелые мысли об Ирине.

— Что случилось? — спросил он после недолгого молчания. Всматривался в ее лицо и силился понять, насколько все серьезно. Ведь Бушин мог сделать все что угодно.

Ирина не ответила. Лишь потупила взгляд и, присев на лавочку, спрятала лицо в ладонях.

— Ир, не молчи. Ты же у Бушина была? Что он хочет? — учинил ей допрос не на шутку встревожившийся Громов.

— Откуда ты знаешь?

— Я знаю все, что касается тебя.

— Что он хочет? — усмехнувшись, повторила Романова его вопрос.

— Ну говори же.

— Он хочет, чтобы я стала его женой, — едва слышно проговорила она, слова давались с трудом, будто застревая в горле.

— Что? — возмутился Тимур. Даже в самом страшном сне он не мог себе представить такой вариант.

Ира рассказала ему все, что происходило в кабинете Бушина, со всеми подробностями. Громов слушал внимательно, не перебивая, но ему никак не удавалось уловить самую суть, понять, для чего управляющий предлагает ей замужество.

— Тимур, что мне делать? — обреченно спросила Романова и, подняв голову, умоляюще посмотрела на него.

— Я не знаю…

Такой исход он не рассматривал даже в худшем раскладе, поэтому не был готов сразу высказать свое мнение.

— В прошлый раз… Ты знал… — Ирина вспомнила их эмоциональный разговор перед красной комнатой и ждала примерно того же, хотела, чтобы Громов вселил в нее уверенность, чтобы взял на себя ответственность.

— В прошлый раз все было по-другому, да и тогда ты была права. Это твоя жизнь, и я не имею права решать за тебя. Только ты знаешь, как и с кем будет лучше тебе.

— А если я хочу, чтобы у тебя было это право?

— В сравнении с Бушиным у меня нет шансов. Я не в состоянии ничего тебе дать, ни освободить, ни защитить от этих чертовых извратов. Блядь, я даже не изменять тебе не могу. Ничего, Ира, ни-че-го.

— Значит, ты вот так просто от меня откажешься? — уточнила Романова и вскочила с места. Было обидно до слез, ведь она рассчитывала на поддержку, а Тимур просто-напросто отвергал ее.

— Не просто, — тихо произнес он и, сглотнув ком горечи, добавил: — Но мешать не стану.

— Я думала, между нами…

— Сейчас это не имеет никакого значения. В первую очередь, думай о себе и своей безопасности.

Так и не получив желаемой поддержки, Ирина рассердилась и демонстративно направилась к главному корпусу.